معتز الشامي (أبوظبي)

يستهل أرسنال مشواره في دوري أبطال أوروبا بمواجهة نابولي، مساء اليوم الأربعاء، على أرضية استاد دييجو أرماندو مارادونا، ضمن منافسات الجولة الأولى من مرحلة الدوري في بطولة دوري أبطال أوروبا لموسم 2026-2027.
وأنهى أرسنال النسخة الماضية وصيفاً وخسر النهائي بركلات الترجيح أمام باريس سان جيرمان، الذي تُوّج باللقب للمرة الثانية على التوالي، ويدخل الفريق الإنجليزي المباراة بسجلٍّ مثالي هذا الموسم، في وقت يبحث فيه نابولي عن تجاوز تراجعه الأخير.
وحقق أرسنال الفوز في جميع مبارياته هذا الموسم، بعدما تغلّب على مانشستر سيتي 3-0 في درع المجتمع، قبل أن يتفوق على كوفنتري وأستون فيلا وتشيلسي في الدوري الإنجليزي.
ويملك أرسنال أيضا سجلاً دفاعياً قوياً في النسخة الماضية من دوري الأبطال، بعدما وصل إلى النهائي وخاض 15 مباراة، واستقبل 7 أهداف فقط، وهو أقل عدد من الأهداف استقبله أي فريق في البطولة. كما بلغ معدّل الأهداف المتوقعة التي واجهها 0.9 هدف في المباراة، وهو الأقل بين جميع الفرق المشاركة.
في المقابل، بدأ نابولي الموسم بالفوز في مباراته الأولى، لكنه خسر بعد ذلك أمام كومو وإنتر في مباراتين متتاليتين. وفي مواجهة إنتر، فرّط الفريق في تقدمه 2-0 ليخسر في النهاية بثلاثية.
وتُعد مواجهة اليوم الأربعاء الخامسة بين نابولي وآرسنال، والأولى منذ ربع نهائي الدوري الأوروبي موسم 2018-19. وفاز الفريق الإنجليزي في 3 من المواجهات الأربع السابقة، وحافظ على نظافة شباكه في انتصاراته الثلاثة.
وفي آخر مواجهتين بين الفريقين بالأدوار الإقصائية، فاز أرسنال 2-0 و1-0. لكن نتائجه خارج ملعبه أمام الأندية الإيطالية في دوري أبطال أوروبا لا تعكس أفضلية مماثلة، بعدما حقق فوزاً واحداً فقط في آخر 6 زيارات، مقابل 4 هزائم، كما فشل في التسجيل خلال 5 منها.
وجاء الانتصار الوحيد خلال هذه السلسلة أمام إنتر بنتيجة 3-1 في يناير، وسجّل جابرييل جيسوس هدفين وأضاف فيكتور جيوكيريش الهدف الثالث، فيما تمنح توقعات أوبتا أرسنال الأفضلية قبل المباراة، حيث تُرجّح فوزه بنسبة 52.3%، مقابل 22.4% لنابولي، بينما تبلغ احتمالات التعادل 25.3%.
وتأتي أفضلية أرسنال وفق هذه التوقعات في ظل بدايته المثالية هذا الموسم، مقابل خسارتين متتاليتين لنابولي، قبل أن يلتقي الفريقان في افتتاح مشوارهما بالنسخة الجديدة من دوري أبطال أوروبا.